Карактеристике и примена кабловских жица

Жице контактне мреже морају бити флексибилне, способне да издрже високу напетост и да показују минималне промене у прогибу услед температурних флуктуација.
Структурно, ланчана жица се састоји од вишеслојног проводника који се формира умотавањем неколико слојева металне жице око жице са централним језгром. Да би се обезбедила компактна структура, смер намотавања сваког слоја је супротан од слоја испод њега; ово спречава лабављење слојева када су изложени спољним силама, посебно напрезању торзије. У складу са стандардним оперативним праксама, крајњи спољни слој је намотан у десном правцу.
Служећи двострукој сврси преноса енергије и подржавајући контактне жице надземног система контактне мреже, жица контактне мреже делује као „жила за спасавање“ електрификоване железнице. С обзиром на јединствене услове рада и окружења железнице, жице контактне мреже подлежу строгим захтевима за перформансе. Морају поседовати високу електричну проводљивост и одличан капацитет ношења струје, обезбеђујући поуздан пренос енергије у различитим географским регионима, током сва четири годишња доба и под различитим климатским условима. Штавише, они морају бити отпорни на корозију и издржљиви, способни да издрже хемијске загађиваче – као што су киселине, алкалије, соли и једињења сумпора – који су често присутни у атмосфери. Такође треба да понуде високу механичку чврстоћу у комбинацији са малом сопственом тежином, обезбеђујући минималну деформацију и равномерно савијање након уградње, док ефикасно подносе вибрације изазване локомотивама у пролазу, као и спољна оптерећења од ветра, леда, кише и снега. Поред тога, требало би да буду лаки за инсталацију, једноставни за одржавање и поправку и исплативи.
Бакарне ланчане жице нуде супериорну електричну проводљивост, омогућавајући им да служе као пут за вучну струју; радећи паралелно са контактном жицом, помажу у смањењу пада напона и губитка енергије. Такође показују одличну отпорност на корозију. Међутим, бакарне ланчане жице троше значајну количину бакра, што резултира већим трошковима. Штавише, они поседују релативно ниску механичку чврстоћу, ограничавајући њихову способност да издрже високу напетост, и склони су значајним променама у пропадању како температуре флуктуирају. Уобичајене спецификације укључују типове као што су TJ-95 и TJ-120. Челичне ланчане жице су направљене од поцинкованих челичних жица; они нуде високу чврстоћу и висок капацитет затезања, показују минимално савијање (са малим варијацијама у прогибу), и истовремено су исплативи и економични у употреби обојених метала. Међутим, они имају високу електричну отпорност и лошу проводљивост, па се стога генерално користе као жице контактне мреже које не носе струју. Пошто челичне ланчане жице нису отпорне на корозију, током њихове употребе морају се применити мере против корозије. Уобичајене спецификације укључују типове као што су GJ-100, GJ-80 и GJ-70, где „ГЈ“ означава челичне нити, а број представља површину попречног пресека нити. Конкретно, GJ-100 се користи за системе вешања класе 3Т, док се GJ-70 користи за системе вешања класе 2,5Т (односи се на комбиновану напетост контактне жице и жице контактне мреже, укупно 3 тоне или 2,5 тоне, респективно).
Челичне ланчане жице обложене алуминијумом се састоје од челичних жица обложених алуминијумом упредених заједно са алуминијумским жицама. Челично језгро челичних жица обложених алуминијумом носи напетост, док алуминијумска облога и додатне алуминијумске жице носе струју. Ова конфигурација обезбеђује добру електричну проводљивост, високу механичку чврстоћу и врхунску отпорност на корозију. Челичне жице обложене алуминијумом обично су означене симболом "ГЛЗ", где "Г" означава челично језгро, "Л" за челичну жицу обложену алуминијумом, а "З" за жицу контактне мреже која води струју.
У употреби је велики избор жица контактне мреже, са значајним разликама у њиховим техничким перформансама. На међународном нивоу, типови жица ланчане мреже који се користе су релативно стандардизовани, при чему су бакрене жице или жице од легуре бакра најчешћи избор. Са техничке тачке гледишта, коришћење истог материјала и за жицу контактне мреже и за контактну жицу побољшава перформансе контактног система изнад главе, поједностављује конструкцију, побољшава прецизност уградње, елиминише потребу за посебним третманом електричних прикључних стезаљки и смањује радно оптерећење за рад и одржавање. Оперативно искуство у Кини је такође показало да жице контактне мреже направљене од бакра или легуре бакра нуде поуздане техничке перформансе и висок ниво безбедности. Да би се осигурала сигурност и поузданост система, жице од бакра или легуре бакра се генерално користе за жице контактне мреже на електрифицираним магистралним пругама, док се друге врсте жица могу користити за секундарне водове (као што су оне за рударске жељезнице или посебне локалне индустријске линије).